町で働く猫たちをご紹介します

2022年2月27日 22:42

歌川芳藤の「しん板猫のあきんどづくし」では、猫たちが、人間さながらの姿になって、町でさまざまな商品を売り歩く仕事をしています。今回は、一生懸命働く猫たちの様子を詳しくご紹介しましょう。左上から順番に見ていきます。

①読売

２匹とも、ちょっと変わった形の笠を頭に被っていますが、八つ折編笠というものです。いろは歌や流行の童謡の本を、読み唄いながら売り歩く読売よみうりという商売です。「これまでが上の文句。さよふ、さよふ」「これからが面白い。さあ一ツ読みまう」と、２匹で仲良く相談しています。

②しゃぼん玉売り

しゃぼん玉を吹いて子どもたちを集めるしゃぼん玉売り。「玉や玉や」と声をかけながら、しゃぼん玉を売りました。江戸時代のシャボン玉の原料は、ムクロジの実や芋がらの粉が使われたそうです。箱を首からぶら下げ、傘をさすというのが定番の格好でした。

空中をふわふわと浮かぶしゃぼん玉に、小さな子どもたちは興味津々のようです。両手を挙げて走り寄っている姿が可愛らしいですね。

③海ほおずき売り

海ほおずきとは、巻貝の卵嚢らんのうのこと。植物のほおずきと同じように、口に含んで音を鳴らして遊ぶ、子供向けのおもちゃでした。本来は黄色い色をしていますが、赤く染めたものもありました。「海ほふづきや」「ほふづきや、ほふづきや」と声をかけています。

④女太夫

菅笠を被り、三味線の弾き語りをして歩いています。正月になると編笠を被り、鳥追いと呼ばれました。「ほんに思へばいたづらな　人の前髪なんのその」とありますが、唄の一節でしょうか。

⑤かりんとう売り

「深川名物、うまいわ、かりんとふ」と声を出しながらお菓子のかりんとうを売る、かりんとう売り。夜に販売していたため、大きな提灯を持っています。江戸の町では天保年間（1830～44）から大流行したそうです。

⑥板返し売り

板返しとは、小さな長方形の板をいくつもつなぎ、その端の板を持ってぶら下げると板の表が次々と現れるというおもちゃです。団十郎のからくり屏風、あるいは、パタパタなどとも呼ばれています。「じやのがさ早変わり」「ハツハとふりニ変わる」と話しています。

パタパタと模様が変わっていくのを見て、おんぶされた子どもは両手を挙げて大はしゃぎ。板返しの不思議な動きに驚いているようです。

⑦飴売り

鉦を鳴らし、「飴お買ったら凧やろな」と声をかけながら飴を売り歩いています。担いでいるのは足の長い飴桶。飴を買うと景品でもらえる小さな凧が、藁束にさされています。

⑧信太しのだ巻き売り

信太巻きとは、袋状の油揚げの中に、野菜や魚介類、豆腐などいろいろな食材を詰めた食べ物。風呂敷を背負ったお使い途中の小僧が、小腹が空いたのか、一つパクリと食べています。信太巻き売りは江戸っ子なのでしょう。「本家本元、ひのだまきわこれでござい」というセリフですが、信太巻きの「し」が「ひ」になっています。